Journal of African Development

Résumé : La médecine traditionnelle en Côte d’Ivoire constitue une expression essentielle de l’identité culturelle et du patrimoine immatériel des communautés. Elle repose sur un ensemble de savoirs ancestraux transmis de génération en génération, intégrant des pratiques thérapeutiques, des rituels spirituels et l’usage de plantes médicinales. Au-delà de sa fonction de soin, elle reflète les valeurs, les croyances et les visions du monde propre aux différentes ethnies du pays.

Dans un contexte marqué par la modernisation et l’expansion de la médecine occidentale, la médecine traditionnelle fait face à des défis importants, notamment la marginalisation, le manque de reconnaissance institutionnelle et la disparition progressive de certains savoirs. Toutefois, elle continue de jouer un rôle central, en particulier dans les zones rurales où l’accès aux structures sanitaires modernes reste limité.

La valorisation et l’intégration de cette médecine dans les politiques de santé publique apparaissent aujourd’hui comme des enjeux majeurs. Elles permettraient non seulement de préserver un héritage culturel précieux, mais aussi de promouvoir une approche complémentaire des soins, respectueuse des réalités socioculturelles locales.

Mots-clés : Médicine traditionnelle ; Identité culturelle ; Savoirs ancestraux ; Patrimoine immatériel ; Santé communautaire

Summary: Traditional medicine in Côte d’Ivoire represents a vital expression of cultural identity and intangible heritage within communities. It is based on ancestral knowledge passed down through generations, combining therapeutic practices, spiritual rituals, and the use of medicinal plants. Beyond its healing function, it reflects the values, beliefs, and worldviews of the country’s diverse ethnic groups.

In a context shaped by modernization and the expansion of Western medicine, traditional medicine faces significant challenges, including marginalization, lack of institutional recognition, and the gradual loss of knowledge. Nevertheless, it continues to play a crucial role, particularly in rural areas where access to modern healthcare services remains limited.

The promotion and integration of traditional medicine into public health policies are now key issues. Such efforts would help preserve valuable cultural heritage while fostering a complementary healthcare approach that aligns with local sociocultural realities